Cabai Jawa, Rempah Tradisional yang Bangkit Kembali di Yogyakarta

Cabai Jawa (Piper retrofractum), rempah asli Nusantara yang dahulu menjadi bagian penting dalam pengobatan dan kuliner tradisional, kini kembali mendapat perhatian di Yogyakarta. Tanaman yang dikenal pula sebagai cabai jamu ini telah digunakan sejak masa kerajaan Hindu-Buddha sebagai bumbu masakan, bahan jamu, hingga bagian dari ritual adat. Di Yogyakarta, cabai Jawa tumbuh subur di daerah perbukitan seperti Kulon Progo, Gunungkidul, dan sebagian wilayah Sleman. Selain karena iklimnya yang sesuai, budaya masyarakat yang masih akrab dengan jamu turut mendukung kelestariannya. Dalam beberapa tahun terakhir, tren gaya hidup alami dan minat terhadap obat herbal membuat petani dan pelaku UMKM mulai mengolah cabai Jawa menjadi produk bernilai tambah seperti serbuk jamu, kapsul herbal, dan sambal tradisional. Pemerintah daerah bersama akademisi, termasuk dari Universitas Gadjah Mada, turut mendorong pelestarian dan pengembangan tanaman ini melalui pelatihan dan pendampingan budidaya. Meski masih menghadapi tantangan regenerasi petani dan minimnya popularitas di pasar umum, cabai Jawa memiliki peluang besar untuk kembali menjadi komoditas unggulan lokal yang bernilai ekonomi tinggi.